记者寒冰报道，亚冠精英联赛的1/4决赛抽签结果于3月17日下午揭晓。此次是自2013年后，亚冠首次在淘汰赛不分大区进行抽签。沙特联赛的三大豪门，利雅得新月和吉达国民，分别被分配到了上半区，他们的对手是光州FC和武里南联。而C罗所在的利雅得胜利则与卡塔尔的萨德在下半区，将分别对阵日本的两支强队横滨水手和川崎前锋。
此次亚冠8强以上的决赛阶段将采用单场淘汰赛制，比赛时间定于4月25日至5月3日，在沙特的吉达举行。这一赛制恢复了2014年以前的淘汰赛东西亚不分区赛制，同时也恢复了2020至2022年的淘汰赛在单一国家的赛会制。这两项改革都从1/4决赛开始，放在参赛球队数量最多的沙特进行，使得沙特的三支豪门球队，尤其是吉达国民队占尽了主场优势。
在抽签结果中，上半区的利雅得新月和吉达国民可谓是占据了上风，他们的对手是来自东亚地区实力相对较弱的球队。然而，C罗所在的利雅得胜利则略显不幸，他们在1/4决赛中就要遭遇东亚区联赛阶段排名榜首的横滨水手。与此同时，西亚区联赛第四的卡塔尔豪门萨德则抽到了东亚区联赛第二名的川崎前锋，使得下半区成为了一个真正的“死亡半区”。
回顾2021年的亚冠联赛，西亚区的1/4决赛、半决赛以及最终的决赛都在沙特的利雅得举行。那一年，坐镇主场的利雅得新月队在半决赛和决赛中相继战胜了利雅得胜利和浦项制铁，最终夺冠。上赛季，沙特球队依靠重金引入的外援取得了不俗的成绩，四支参赛队全部进入了16强，三支队伍更是进入了8强。但在后续的比赛中，阿联酋的艾因队先后淘汰了利雅得胜利和利雅得新月，并在决赛中击败了日本的横滨水手夺得了冠军，令沙特联赛的巨星们感到尴尬。
本届亚冠精英联赛，沙特和日本的J联赛球队展现了最强的综合实力，包揽了前三名。沙特的三支强队和日本的双雄都进入了8强，这无疑是一场两大联赛之间的对决。除了球队之间的竞争，更重要的是沙特重金引入外援巨星的金元足球与日本更加注重本土球员的低投入足球之间的比拼。
作为球迷，我们更关注的是C罗是否能在他加盟利雅得胜利两年多后，首次捧起正式比赛的奖杯。C罗自从加盟以来，已经多次与奖杯失之交臂。本赛季，他先后与沙特超级杯和国王杯的冠军失之交臂。现在沙特联赛还剩9轮，他们落后榜首的吉达联合有10分之多，夺冠已经变得希望渺茫。亚冠精英联赛是C罗本赛季最后的机会，也是他加盟利雅得胜利后第11次向奖杯发起冲击。
在亚洲赛事的历史交锋中，利雅得胜利曾与日本球队有过一次交锋。那是在1991/92赛季的亚洲优胜者杯决赛中，利雅得胜利主场与日产汽车战成1比1平，但在客场却以0比5惨败。而日产汽车正是横滨水手的前身。时隔33年的再次相遇仿佛是命运的安排。尽管如此，利雅得胜利也曾两次夺得亚洲冠军，都是击败了东亚区的韩国对手。利雅得新月则有着丰富的决赛经验，队史12次进入亚洲赛事决赛8次夺冠。吉达国民虽然此前四次对阵东亚区球队均被淘汰，但这次面对武里南联也是一个不错的签位。
值得一提的是，如果利雅得胜利、利雅得新月和吉达国民这三支沙特球队能够最终夺冠，那么C罗、马内、拉波尔特等六名球星将成为职业生涯拥有欧冠和亚冠冠军头衔的“双洲冠军”。这一成就此前只有保加利亚巨星斯托伊奇科夫和广州恒大的巴西球星保利尼奥等人达成过。此次亚冠的角逐将更加激烈和引人注目。
